Ces principes ont présidé à la politique familiale menée par le PDC, politique qui a connu de nombreux succès lors des dernières années.

En 2001, la politique familiale est encore pratiquement inexistante au niveau fédéral et pourtant les constats sont là: la population vieillit, le taux de fécondité est trop bas. Le désir d’enfants est cependant plus élevé que le nombre d’enfants qui naissent effectivement. Les couples renoncent à avoir un enfant ou un enfant de plus en raison de la prise en charge financière, mais le problème le plus aigu est la conciliation de la vie professionnelle et de la vie familiale.

Notre parti s’est profilé nettement pour faire évoluer positivement cet état de fait avec un programme équilibré et réaliste:

• Congé maternité de 14 semaines financé par l’assurance perte de gains – Allocations familiales harmonisées avec un minimum de fr. 200 (fr. 250 pour les jeunes en formation)
• Allégement accru des primes de caissemaladie pour les enfants des familles à revenus modestes et moyens
• Prestations complémentaires pour les familles afin de lutter contre la pauvreté – Encouragement à la création de places d’accueil extra colaire pour aider à la conciliation du travail professionnel et de la famille
• Allégements fiscaux surtout pour les familles avec enfants

Ces projets étaient moins ambitieux et onéreux que d’autres, car ils prenaient toujours en compte l’impact qu’ils auraient sur la charge des entreprises, afin de ne pas pénaliser l’offre de places de travail. Ils ont eu le mérite, pour la plupart d’entre eux, d’avoir passé la rampe et dans plusieurs cas le scrutin populaire.

Le congé maternité de 14 semaines, l’allègement des primes de caisse-maladie pour les enfants, l’harmonisation des allocations familiales, les allègements fiscaux ciblés sur les familles avec enfants sont en vigueur, 33’000 nouvelles places d’accueil extrascolaire ont été créées grâce au programme d’encouragement de la Confédération.

La loi sur les prestations complémentaires pour la famille est prête à être traitée par le Parlement et un nouveau programme d’encouragement à la création de places de crèches va, avec notre soutien, permettre d’accroître  ncore le nombre de ces structures tellement nécessaires.

Notre parti et notre groupe ont travaillé avec prudence et intelligence. Ils ont privilégié la réussite à l’agitation de projets impossibles à financer. Par expérience, nous savons que le peuple ne donne pas son aval aux projets qui ne sont pas équilibrés.

Aujourd’hui, la politique de la famille existe au plan fédéral. Le taux de fécondité qui était de 1,38 est monté à 1,48 enfant par femme, notre politique a une influence qui se traduit par une amélioration. C’est encourageant et nous devons continuer nos efforts.

La politique familiale n’est pas seulement une politique de société, mais bien une politique à dimension économique: le manque de jeunesse produit de gros déséquilibres démographiques très dommageables pour le bienêtre de la société, mais aussi pour la stabilité financière de nos institutions.

Les enfants sont l’avenir de notre pays, notre responsabilité nous demande de continuer d’être efficaces dans ce domaine pour la prospérité de la Suisse.